Volviendo a la confesión: entrevista con el p. Jaime

Para muchos católicos, nuestra relación con el sacramento de la confesión puede ser complicada. El sacramento puede traer consigo toda una serie de emociones: vergüenza, ansiedad, incluso tristeza. Pero siempre hay un rayo de esperanza al final cuando el sacerdote, actuando en la persona de Cristo, da la absolución. El Señor nos perdona, aunque no lo merecemos, y nuestra relación se restaura.

Recientemente, tuve la oportunidad de sentarme con el P. James Hughes, pastor de St. Patrick's Parish en Vancouver. Tuvimos una larga conversación sobre su experiencia al escuchar confesiones, la belleza del sacramento, los desafíos que surgen y cómo COVID-19 nos llama a tomar la confesión en serio, ahora más que nunca.

Has sido sacerdote por más de 20 años y estoy seguro de que has escuchado miles de confesiones durante ese tiempo. ¿Qué hace que la confesión sea tan hermosa para ti? ¿Qué te emociona acerca de la Santa Cena?

Puedo decir con sinceridad y sinceridad que todavía me entusiasma ver la esperanza que las personas expresan al recibir un sacramento tan grande y noble. A menudo, en el encuentro con un sacerdote, el hecho de que [los penitentes] expresen esperanza después de un tiempo de reflexión y oración es una gran parte de ello. Cuando miras el panorama general y escuchas sobre el impacto que tiene en la vida de las personas, es realmente maravilloso.

¿Cómo nos ayuda la confesión a crecer como católicos y acercarnos más a Dios?

Creo que muy a menudo en nuestro mundo de hoy, la gente se siente distante. Esto puede ser fácilmente para personas que practican la fe y todavía están luchando. A veces, la impresión es que si practicas la fe, todo debería ser color de rosa. Pero debemos recordar que el diablo está muy activo. Si somos conscientes del enemigo y cómo trabaja, podemos distinguir su voz, muy parecida a la imagen que Jesús usa en Juan 10 de la oveja y el pastor.

Las ovejas son animales muy inseguros, y Jesús estaba usando esta imagen a propósito porque nosotros, como seres humanos, también somos inseguros. Cuando reconocemos esto, no significa que seamos débiles. A veces, nuestra valentía y la fuerza que mostramos es para encubrir nuestras inseguridades. Entonces, cuanto más reconocemos cómo somos dependientes y cómo necesitamos al Señor, a la Iglesia y unos a otros, entonces es cuando uno realmente puede crecer.

¿Ese es un recordatorio tan hermoso? lo necesitamos, y no estamos destinados a hacer esta vida por nuestra cuenta. Definitivamente hay gracia que viene con ir a la confesión, pero también reconozco que a veces el tiempo pasa y de repente han pasado semanas, meses o incluso años desde nuestra última confesión. ¿Por qué crees que es difícil para nosotros volver a confesarnos cuando llevamos tanto tiempo fuera?

Me he encontrado con muchas personas dentro y fuera del entorno de la iglesia que en broma dicen: "Padre, si volviera a confesarme, te tomaría dos días escuchar todos mis pecados". Pero ellos ven sus vidas como simplemente pecaminosas, han comenzado a definirse a sí mismos de acuerdo con sus pecados. Quiero ayudar a las personas a ver la bondad en sí mismas. Y la confesión es una forma hermosa de reconocer el bien precisamente porque vemos nuestra debilidad.

La otra cosa es cuando la confesión se siente abrumadora. Es como ver una casa que hay que limpiar. Intentas descifrar la famosa pregunta: "¿Por dónde empiezo?" Empiezas en una habitación, no intentas ocupar toda la casa. Si podemos percibir la confesión como una forma de llevarnos a un área más específica de crecimiento y curación, entonces puede volverse menos abrumadora. Todo lo que Dios quiere es una respuesta cada mañana, cada día y cada noche: "Te amo. Fallé. Lo siento. Ayúdame a continuar en este viaje. "Cada vez que atravesamos este patrón, tenemos que estar protegidos contra la indiferencia, la tibieza. Necesitamos saber que nuestros pecados no nos definen.

A veces, me resulta casi más fácil dejarme definir por mis pecados, pero sé que Dios no me vería así. ¿Qué podría tener Dios que decirnos cuando volvamos a confesarnos después de mucho tiempo?

Bueno, ¡de hecho podría citar a Dios! Todo lo que tienes que hacer es ir a los Evangelios y lo encontrarás. Creo que Dios miraría a cada penitente en confesión y diría: "No temas. Te amo. Te estoy llamando de vuelta a mí ". Dios no nos mira con esta idea," Oh, eres patético ". Realmente siento que el enfoque del hijo pródigo del Evangelio de Lucas es precisamente lo que encontramos en la confesión, y creo que como sacerdotes, tenemos que ser como ese padre que da la bienvenida a un hijo o una hija. Nosotros [los sacerdotes] no nos cruzamos de brazos, golpeamos el suelo y decimos "Te lo dije". No, eso no es una confesión. La confesión es "Te amo, y solo quiero que vuelvas a entenderme, el Señor".

Me encanta que hayas mencionado el papel del sacerdote en esto y la hermosa relación que tienen los sacerdotes como pastores, actuando en la persona de Cristo, para guiarnos de regreso a Él.

Absolutamente. Está ayudando a otros a darse cuenta de que, fundamentalmente, Dios los ama y quiere tener una relación con ellos. La catequesis no es el objetivo del sacramento. Queremos que las personas vean los sacramentos no simplemente como un momento en nuestras vidas, sino como una red de continuidad de la vida diaria con Dios. Así que tenemos una misión corredentora como católicos no solo para llegar al cielo nosotros mismos, sino para ayudar a las personas en este camino y viaje. Por eso creo que es importante que caminemos con la gente tanto dentro como fuera de la confesión.

Y esto es lo suficientemente desafiante, seguir con nuestra vida diaria y luchar por la santidad. Pero además de eso, nos encontramos en medio de una pandemia global. ¿Cómo ha visto a Dios moverse en la relación de sus feligreses con el sacramento de la confesión durante este tiempo de COVID-19?

Creo que el Señor está hablando profundamente de muchas maneras. COVID-19 presenta una forma de verse a uno mismo más honestamente, donde antes de COVID estaba tan ocupado que a menudo la gente se perdía en los negocios, perdía en su trabajo, perdida en un mundo virtual. Y escúchame bien: nunca le desearía una pandemia a nadie. Nunca le desearía sufrir a nadie. Pero el sufrimiento puede ser redentor y veo esta pandemia como una oportunidad.

Tanto los católicos practicantes habituales como las personas que habían estado alejadas de la Iglesia durante bastante tiempo vinieron a confesarse. Creo que hubo algo que se expresó, y tanto mi asistente como yo pudimos confirmar esto, que mucha gente al final de cada confesión mostraría gratitud.

Como todo, podemos dar [la confesión] por sentado, está ahí, no lo cuestionamos. Pero a la luz de estos tiempos, sin saber lo que traerá el mañana ... A través de esto, la moralidad ciertamente ha pasado a primer plano para muchos. Por eso, creo que el sacramento de la confesión es vital.

P. Santiago, como último pensamiento, ¿por qué crees que Dios desea que nos confesemos?

Como mencioné anteriormente, el sacramento de la confesión es vital. Tiene que ver con el sentido vivo de quiénes somos, hechos a imagen y semejanza de Dios, y cuán honestos debemos ser. Dios quiere una relación con nosotros. Por eso existe la Iglesia. Estamos heridos, tenemos miedo y necesitamos curación. Por eso existen los sacramentos: son grandes signos externos de la fuerza interior de Dios que nos da para perseverar.