Mi rutina matutina comienza cuando suena la alarma de mi iPhone. (El teléfono se fabricó en China con piezas individuales de tantos lugares diferentes que se requirieron millas de envío para llevarlo a mi casa. exceder la distancia de la Tierra a la Luna .)

Después de negarme a dejar mis sábanas hechas en Egipto durante unos minutos, enciendo la lámpara de mi mesilla de noche, que funciona con electricidad probablemente generada a partir de carbón extraído, por ejemplo, de Virginia Occidental. Me ducho (jabón mexicano), me visto (camisa Old Navy hecha en la India), me lavo los dientes (cepillo de dientes de plástico hecho de petróleo que fue extraído de la tierra en alguna parte), me subo a mi auto japonés y como un panecillo mientras conduzco. trabajar (trigo cultivado en algún lugar de Mesoamérica).

Dr. Martin Luther King, Jr., utilizó este recurso retórico durante su? sermón del día de Navidad de 1967 , haciendo una lista de rutinas y sus orígenes globales. "Y antes de terminar de desayunar por la mañana, has dependido de más de la mitad del mundo", dijo el Dr. Dijo el rey. "Así es como está estructurado nuestro universo, así es su cualidad interrelacionada. No tendremos paz en la Tierra hasta que reconozcamos este hecho básico de la estructura interrelacionada de toda la realidad".

Hay literalmente miles de personas en todo el planeta que hacen posible mi día. Como dice el Dr. King lo expresó en ese mismo sermón: "Todos estamos atrapados en una red ineludible de reciprocidad, atados a una única prenda de destino. Todo lo que afecta a uno directamente, afecta a todos indirectamente." Cuando pienso en mí mismo como parte de esta red de toda la humanidad, surge una pregunta desafiante: si todos estamos conectados en una gran red humana familiar, ¿qué nos debemos unos a otros?

Lo que pienso Dra. King estaba diciendo en su sermón, y lo que quiero sugerir es que no es suficiente amar sólo a las personas más cercanas. Como parte de esta "red ineludible de mutualidad", no somos completamente humanos a menos que también hagamos todo lo posible para amar a completos extraños, personas que nunca conoceremos.

Es cierto que la idea de que amar a extraños es una actividad buena y valiosa es difícil de vender. Por ejemplo, si tengo 100 "puntos de amor" para gastar en varias personas, mi esposa y mis hijos obtienen la mayor cantidad de puntos (digamos 50), luego mis padres y hermanos (30), luego otros familiares y mis amigos (15), y ,? si quiero tomar a Jesús en serio , algunos puntos para las personas que no me agradan. Eso deja poco o ningún espacio en el libro mayor para 8 mil millones de extraños.

No hay duda de que tengo una obligación especial para con las personas más cercanas a mí. Pero no puedo permitir que la intensidad de mi amor por mi familia y mis amigos me mantenga miope, incapaz de fijarme en los demás. Por suerte, no creo que el amor se parezca en nada a mi sistema de cuotas de 100 puntos. Las personas más cariñosas que conozco no son amables y afectuosas sólo con sus familiares mientras les dicen a los demás que pateen piedras. Su amor es expansivo y generoso.

¿A? parafraseando al sacerdote jesuita Pierre Teilhard de Chardin , la energía del amor es como el fuego. Una vez encendido, puede crecer en fuerza y alcanzar mucho más allá de nuestras expectativas. Basta pensar en un padre que cree que ama a su primer hijo con todo el amor que puede reunir. Luego tienen un segundo hijo y descubren que también los aman totalmente. No aman al niño no. 1 menos que antes. Su corazón ha crecido hacia un territorio previamente inexplorado.

Incluso si aceptas esta afirmación de que el amor es un recurso renovable y que no corres ningún riesgo si amas a más personas que a menos, amar a extraños puede parecer abstracto. Amo a mis hijos a través de actos concretos: alimentarlos, abrazarlos, pasar tiempo construyendo con Legos en el suelo. Puedo amar a mi vecino mayor cortando su césped sin esperar ningún tipo de recompensa o simplemente haciendo una pausa para una breve conversación mientras recojo mi bote de basura de la acera. Estas acciones amorosas son bastante fáciles de ver y describir. ¿Pero cómo amas a un extraño? Aquí hay tres formas en que puede hacerlo.

1. Reduce el número de extraños en tu vida.

Esta idea es una especie de trampa. Pero Estados Unidos está en medio de un " epidemia de soledad ." La proporción de "extraños a amigos" siempre será alta, pero ciertamente podría ser un poco menor. Las conexiones que hago en mi partido de baloncesto semanal de los miércoles por la noche, por ejemplo, son muy buenas para mi alma. Veo a algunos de esos muchachos y sus familias por la ciudad y me siento mucho más conectado con mi comunidad.

Establecer conexiones a través de las divisiones sociales tradicionales también puede reducir la abstracción de los "extraños". Un pariente mío recientemente comenzó a enseñar inglés como segundo idioma a un par de inmigrantes en este país. Para ella, las cuestiones migratorias han pasado de ser cuestiones políticas a cuestiones muy personales. Cuando se entera de los migrantes que llegan a nuestra frontera sur en busca de una nueva vida, siente un nuevo tipo de afecto por ellos debido a los varios migrantes individuales que ha llegado a conocer.

2. Conoce otras realidades.?

Viajar.? Mira el documental "Juventud" cuando sale a la luz, que trata sobre los trabajadores de las fábricas de ropa chinas. Manténgase al día con las noticias internacionales. La conciencia del otro es una condición previa para amarlo bien.

3. Toma decisiones amorosas como puedas.

Done dinero a organizaciones que trabajan en causas que le interesan. ¿Intentar comprar ropa y alimentos producidos por personas? recibir un salario suficiente para vivir bien . Dado que el cambio climático afecta más negativamente a las personas que ya viven en la pobreza, haga lo que pueda para promover la sostenibilidad. Si eres una persona que ora, ora por las personas que nunca conocerás y cuyas vidas, sin embargo, están ligadas a la tuya.

Todas estas pequeñas acciones pueden formar hábitos amorosos, y los hábitos amorosos crean una vida amorosa. Ama a tu familia; Recuerda que tu familia tiene 8 mil millones de miembros.

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Foto por Anna Dziubinska sobre Unsplash