Cómo las vacaciones de primavera que nunca quise cambiaron mi vida

En ese momento crucial en la vida de cada persona, donde se acerca la graduación de la escuela secundaria y forjar el 'propio camino' se convierte en una realidad emocionante, inesperadamente me encontré en las afueras rurales de la Ciudad de México.

Mi preocupación por construir el futuro perfecto para mí se suspendió de inmediato, ya que las vacaciones de primavera en mi año de grado 12 las pasé construyendo casas y visitando orfanatos.

El existencial "¿Qué estoy haciendo con mi vida?" ¿Por qué estoy aquí? ”Son preguntas bastante naturales para cualquier estudiante de último año, y tal vez más cuando uno sufre quemaduras solares y erupciones de cactus durante el día, tarántulas de noche y, en general, cojea en un idioma extranjero. Sin embargo, creo que tenía un poco más de derecho a este interrogatorio de introspección porque se suponía que no debía estar allí. Esta interrupción nunca había estado en mi plan.

Un mes o dos antes del viaje, algunos amigos y yo habíamos recibido la aceptación en nuestras universidades de elección y pensamos que lo mejor sería celebrar con un viaje de graduación de vacaciones de primavera a un resort de playa en México. Cuando le informé audazmente a mi padre de mis próximos planes, me encontré con un rotundo y simple "No".

Claramente, los caminos de mi padre no eran los míos, ni mis pensamientos eran sus pensamientos.

Sin embargo, para mi sorpresa, mi padre agregó que todavía iría a México, sin embargo sería con él y mi hermano menor. Mi confusión inicial se encontró con la explicación de que el St. El personal de Thomas Aquinas acababa de acercarse a mi padre para pedirle que fuera el acompañante médico de un próximo viaje misionero escolar en México. Él había aceptado, pero negoció traer a dos hijos, uno de los cuales no estaba afiliado a la escuela (yo) y el otro, que era un estudiante de STA (mi hermano), pero solo en el grado 10. Sorprendentemente, estuvieron de acuerdo. Así, con una sonrisa, mi padre concluyó que lo mejor es que empiece a hacer las maletas, ya que no necesito bañadores ni chanclas.

Ahora, unas semanas después, me encontré en las colinas polvorientas en las afueras de la Ciudad de México con un puñado de estudiantes que apenas conocía, luchando por arrojarme una bolsa de concreto al hombro sin tropezar con una cabra y un pollo que deambulaban libremente, y todo el tiempo escalando una escalera chirriante. A menudo me preguntaba, con envidia y resentimiento, qué estaban haciendo mis amigos en la playa a tan solo unas horas de distancia. En esos primeros días de trabajo honesto, sin embargo, pensaba cada vez menos en la playa o incluso en mi futuro a medida que me volví más atento a la forma de vida que se me presentaba inmediatamente; una vida con todo tipo de sorpresas: aprender a enmarcar barras de refuerzo en el lugar de trabajo, algunos juegos de scrabble 'spanglish', algo de comida callejera no identificable pero deliciosa. Imperceptiblemente, había comenzado a experimentar la sabiduría de las palabras "como los cielos son más altos que la tierra, así mis caminos son más altos que los tuyos". Este viaje misionero nunca fue parte de mis propios planes y, sin embargo, qué alegría estaba demostrando ser.

En los últimos días del viaje visitamos varios orfanatos. Una visita permanece en mi mente con toda su vivacidad original: los niños nos habían invitado a algunos de nosotros a jugar al fútbol con ellos en el patio. Estaba jugando al portero y rápidamente me rasgué los jeans, y en una breve pausa, mientras la pelota se elevaba hacia el otro extremo, de repente me di cuenta de que estos eran mis pares favoritos. Para mi propia sorpresa, me reí, dándome cuenta de que en unos pocos días lo que había significado tanto para mí en casa había sido expuesto por tener tan poco valor real. Preguntándome si mi papá se había dado cuenta, miré al otro lado del patio y lo vi atendiendo a algunos niños gravemente lisiados, todos postrados en cama, algunos de los cuales habían estado mirando con nostalgia nuestro partido de fútbol. Cuando mi padre se inclinó para comprobar el pulso de un niño, ella levantó los brazos y le rodeó el cuello con los brazos, pensando inocentemente que él se había acercado a darle un abrazo. Dentro de esa viñeta repentina compuesta por la sonrisa feliz de esta niña y mi padre encorvado luchando por contener las lágrimas, todo rodeado por los gritos felices de los niños jugando, encontré inesperada y con fuerza la alegría de vivir de una manera que no era la mía.

Los planes de las vacaciones de primavera que había hecho inicialmente para mí eran, como los jeans, nada más que una oportunidad más para el vacío y la vanidad egoístas, con compañeros de clase a los que honestamente no podía llamar amigos. Y, sin embargo, aquí, ante mí, en algún lugar de un remoto pueblo de montaña en México, el plan que no había querido en absoluto: trabajo físico, sudoración, malestar estomacal, pero también amistades, oración en grupo, relaciones significativas, estaba revelando su verdadera naturaleza como un plan de Dios, es decir, mucho más alto que mis caminos.?

Dejé ese viaje misionero sabiendo más allá de toda duda que los planes que Dios había orquestado para mi vida eran los planes que siempre superarían los míos.

Unos días más tarde, las vacaciones de primavera habían terminado y la escuela se reanudó con normalidad. Vi a mis compañeros de clase después de su propio viaje a México, y aunque estaban muy bronceados y compartían historias animadas, cada uno tenía en sus ojos un brillo de profundo aburrimiento existencial que nunca antes había notado. Con nostalgia, pronto volví a pensar en mis nuevos amigos del Encuentro de México.

De ese mismo viaje misionero surgieron amistades que han durado más allá de la escuela secundaria, más allá de la universidad y hasta las siguientes etapas de la vida. Fueron estos mismos amigos los que me dieron un ejemplo alegre de vivir una vida católica, lo que finalmente me llevó a mi propio encuentro personal con Dios a los veinte años. Ahora, 11 años después, como acabo de ser ordenado diácono (y poco después, sacerdote), son estos mismos amigos los que continúan apoyándome, y yo a ellos, mientras juntos seguimos los caminos de Dios hacia el matrimonio, el sacerdocio, la vida religiosa e incluso la paternidad. Debo agregar que con estos amigos, también he logrado viajar cerca y lejos a muchas playas.

Por mi propia experiencia de primera mano en ese viaje del Encuentro a México, sé y puedo prometerles a cada uno de ustedes que Dios nuestro Padre ha creado su vida como una aventura: Sus pensamientos y caminos para usted y para mí son, sin lugar a dudas, mucho más altos: y simplemente mejor que nuestros propios pensamientos y formas.

Queda una decisión absolutamente crítica que usted y yo debemos tomar a menudo, una decisión eternamente más importante que la elección de la universidad o la carrera preferida: la decisión de aceptar o rechazar la invitación de Dios de intervenir en Su camino por nosotros. ¿Está dispuesto a cambiar la apuesta segura pero sin vida de nuestros caminos terrenales por la mayor aventura de Su camino celestial?

"Porque mis pensamientos no son los de ustedes, ni sus caminos son los míos", dice el Señor. Porque como los cielos son más altos que la tierra, así mis caminos son más altos que tus caminos y mis pensamientos más que tus pensamientos "(Isaías 55: 8-9).

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