Los resultados de la investigación han estado llegando, estudio tras estudio, durante más de diez años, y la historia que cuentan es desconcertante: casi la mitad de todos los adolescentes que asisten a una iglesia o grupo de jóvenes hoy en día abandonarán su fe en la universidad.

Por más preocupantes que puedan ser esas estadísticas, sugieren algún tipo de salvaguardia es trabajando para el otro niños, a pesar de las presiones de la universidad. Y eso plantea una pregunta crucial para los padres: ¿Qué hace que el otro 50 por ciento de los niños se mantengan fieles a Cristo?

La respuesta es a la vez tranquilizadora e intimidante. Cuando se trata de criar niños con una fe segura, La influencia más decisiva somos nosotros, los padres. .

Esa es la conclusión clara que los Dres. Kara Powell y Chap Clark del Fuller Youth Institute llegaron a la conclusión después de una encuesta de tres años en más de 500 estadounidenses. estudiantes universitarios ? un hallazgo que hicieron público en su libro de 2011 Fe pegajosa .

Cómo los padres pueden marcar una diferencia en el desarrollo de la fe de sus hijos

Por un lado, esta información es tranquilizadora porque sugiere que tenemos mucha más influencia sobre nuestros hijos de lo que pensábamos. Por otro lado, sin embargo, la responsabilidad es desconcertante. ¿Qué pasa si todo lo que hacemos para compartir nuestra fe con nuestros hijos no es suficiente? ¿Cómo sabemos si los métodos que utilizamos producirán un amor duradero por Cristo?

Afortunadamente para nosotros, el Fuller Youth Institute no ha dejado a los padres con dudas. Dr. El último trabajo de Powell, basado en su encuesta original a estudiantes, ha identificado estrategias de crianza comprobadas que realmente hace una diferencia en el desarrollo de la fe de los niños.

Esta vez, durante 2012 y 2013, el Dr. Powell y sus colegas entrevistaron a 50 grupos de padres de todo Estados Unidos ? padres recomendados por líderes de la iglesia por haber criado a adultos jóvenes con una fe próspera. En esencia, los investigadores les hacían a estos padres las mismas preguntas que usted o yo querríamos hacer: ¿Cómo lo hiciste? ¿Cuál es el secreto para desarrollar una fe duradera en los niños?

Principios comunes en las familias que fortalecen la fe

No todo dr. El equipo de Powell descubrió que es fácil de escuchar. Y ninguna de las estrategias que ella informa garantiza que producirá una fe sólida en todos los niños. Pero una y otra vez, los investigadores de FYI encontraron los mismos principios generales en juego en familias "exitosas" que fortalecen la fe.

Esos principios comunes, así como más de 100 ideas para estimular la fe extraídas de los padres entrevistados, ahora están disponibles para todos los padres a través del Dr. El libro de Powell La guía de fe pegajosa para su familia . Ésta es sólo una pequeña muestra de las verdades sorprendentes y las ideas prácticas que presenta allí.

Debes ser lo que esperas ver en tu hijo.

Al resumir todos los consejos ofrecidos voluntariamente por el grupo de "profesionales en la construcción de la fe", el Dr. El equipo de Powell encontró una correlación reveladora que apunta a exactamente como los padres pueden avivar con éxito las llamas de la fe en sus hijos.

Como una regla, La calidad de la fe de los padres se reproduce en su hijo. . Una fe vibrante en los padres tiende a producir una fe vibrante en el niño. De la misma manera, una fe poco entusiasta en los padres tiende a producir una fe poco entusiasta en el niño.

No es necesariamente cuál es la sinceridad de la fe de los padres. realmente como eso importa, pero cómo su hijo percibe su fe. Eso significa que, para los padres, una fe personal no puede ser también personal. Los padres deben dejar ver su entusiasmo por su aventura de fe y hablar de ello con sus hijos.

En particular, para los investigadores de FYI, una práctica se destacó por ser casi universal entre los "profesionales de la construcción de la fe" entrevistados: todos ellos eran padres que hacían de su propio caminar con Cristo una prioridad, dedicando tiempo diario o casi diario a nutrir su vida espiritual. bienestar.

¿Necesita un poco de ayuda en esta área? Aquí hay algunos ideas practicadas por padres expertos en la construcción de la fe , como se describe en? La guía de fe pegajosa para su familia:

  • El tiempo constante con el Señor es clave. Dr. Los padres edificadores de la fe de Powell habían descubierto el momento y el lugar que mejor les convenía y mantuvieron una rutina casi diaria. Si 20 minutos temprano en la mañana en la cocina no le funcionan, intente ir diariamente al trabajo en oración o caminar con el Señor después de la cena. Intente escuchar primero música de adoración o un fragmento de sermón para enfocar sus pensamientos.

  • Inicie un intercambio de cuidado de niños con amigos, de modo que esté libre aproximadamente cada semana para asistir a un estudio bíblico o salir con su cónyuge y hablar sobre sus viajes espirituales.

  • ¿Adquiera el hábito de compartir naturalmente un poco con sus hijos sobre lo que está aprendiendo en su propio camino de fe? sólo unas pocas frases a la vez.

Enfatizar la relación con Cristo, el perdón y la gracia.

Durante su encuesta inicial de estudiantes universitarios criados en hogares cristianos, el Dr. El equipo de Powell descubrió un número inquietantemente alto que definía el cristianismo como la adhesión a un código de conducta, en lugar de una relación con un Salvador amoroso.

Igualmente trágico es que parece que muchos estudiantes nunca habían interiorizado la parábola de Jesús sobre el hijo pródigo. Habiendo "lo arruinado" como cristianos al permitirse un comportamiento que distaba mucho de ser perfecto, se consideraban irredimibles. En consecuencia, rehuyeron de la comunidad cristiana e incluso de Dios mismo, seguros de enfrentar el juicio y la condenación en lugar de la gracia y el perdón.

En cambio, la Dra. El grupo de padres constructores de fe de Powell enseñó muy intencionalmente a sus hijos que nadie es perfecto. Muchos se apresuraron a pedir perdón a sus hijos por sus propios errores como padres. Al entrenar a sus hijos para que amen a Cristo, estos padres enfatizaron la confianza en Dios, el amor incondicional y la gracia, en lugar de esperar un comportamiento siempre ejemplar. Se administró disciplina cuando fue necesario, pero equilibrada con gracia.

Ideas de profesionales de la construcción de la fe :

  • ¿Todos han compartido su "error del día"? ya sea grande o pequeño? durante las discusiones a la hora de la cena. Este simple hábito ayuda a crear conciencia de que todos somos imperfectos y ofrece la oportunidad de buscar y encontrar el perdón.

  • No permita que la disciplina o el conflicto rompan la relación con su hijo. Inicie siempre la reconexión. Por ejemplo, después de un tiempo de espera o de un intercambio de enojo, ingrese a la habitación del niño y ofrézcale una manera de volver a unirse a la familia para salvar las apariencias.

Utilice acontecimientos de la vida para hacer que la fe sea relevante para su hijo

La gran mayoría de los padres constructores de la fe, el Dr. El equipo de Powell entrevistado había celebrado devocionales familiares o discusiones bíblicas con regularidad, particularmente cuando sus hijos estaban en la escuela primaria. Consideraban que este hábito era importante y fundamental. Sin embargo, al mismo tiempo, estos padres también reconocieron ? a través de la experiencia? que las conversaciones que influyeron mucho más significativamente en sus hijos fueron aquellas que surgieron naturalmente cuando sus hijos enfrentaron un desafío o crisis personal.

Ideas de profesionales de la construcción de la fe :

  • Busque oportunidades de relevancia inmediata para el niño. Las lágrimas por los mensajes de texto malos recibidos de un amigo, por ejemplo, pueden servir como trampolín para discusiones sinceras acerca de Cristo como nuestro amigo infalible.

  • Pregúntele rutinariamente a su hijo, ¿Cómo puedo orar por ti hoy?

Bienvenidas dudas y preguntas difíciles.

En sus conversaciones con estudiantes universitarios, los investigadores de FYI observaron que como se manejaron las dudas podría tener un efecto potente sobre la fe. Un estudiante acostumbrado a expresar abiertamente y luchar con sus dudas tendía a tener una fe madura. Por el contrario, las dudas mantenidas en secreto y nunca abordadas tendían a erosionar la fe del estudiante.

Como dice el Dr. La propia Powell lo expresa: ". . . La duda en sí misma no es necesariamente peligrosa. Es no expresado Dudo que sea lo más tóxico".

y muchos estudiantes hizo ¿Admitir dudas secretas? de hecho, más de la mitad de los entrevistados. Es más, los cuatro temas más comunes entre esas dudas revelaron luchas con algunos conceptos bastante fundamentales, como:

¿Dios existe?
¿Es el cristianismo verdadero y el único camino hacia Dios?
¿Dios me ama?
¿Estoy viviendo la vida que Dios quiere?

Pero incluso cuando los padres reconocen la importancia de acoger las dudas de nuestros hijos y sacar a la luz preguntas como estas, también debemos cuidar la forma en que las abordamos. Dr. Powell advierte que los adolescentes, en particular, no responden bien a un sermón de sus padres ni a que les digan qué creer.

Los padres que son "profesionales en el fomento de la fe" tienden a compartir su opinión, pero luego dejan espacio para que sus hijos formulen sus propias conclusiones. Entienden que los problemas no necesitan resolverse en una conversación decisiva, sino que pueden requerir un intercambio respetuoso de puntos de vista opuestos que se prolongue durante meses o años.

Ideas de profesionales de la construcción de la fe :

  • Para ayudar a romper con los viejos hábitos de dar conferencias y, en cambio, iniciar una conversación, intente hacer preguntas a los niños mayores como: Me he estado preguntando/orando por esto. ¿Qué opinas?

  • En la mesa, pregúnteles casualmente a sus hijos si les gustaría escuchar su historia de fe. Para los niños mayores, podría ampliar su testimonio agregando dudas con las que haya luchado.

  • En un Transmisión Enfoque en la Familia , Dr. Powell sugirió responder a las preguntas difíciles con: "No lo sé, pero... . ." y luego extendiendo una invitación a aprender juntos. Por ejemplo, "No lo sé, pero me encantaría estudiar la Palabra de Dios contigo y tratar de entenderla". Otra respuesta útil podría ser: "No lo sé, pero esto es lo que sé acerca de Dios. . . "

Haz todo lo posible para ganarte el corazón de tu hijo.

Como era de esperar, el Dr. Powell informa que una relación estrecha y afectuosa entre padres e hijos está fuertemente ligada a una fe duradera en el niño. Qué era Sorprendente, sin embargo, fue el dramático impacto de los papás. En las familias protestantes, un vínculo estrecho con el padre aumentaba enormemente las probabilidades de que un hijo o una hija mantuviera su fe. un aumento del 17 al 25 por ciento.

Aquí hay algo más que vale la pena mencionar: el Dr. Powell advierte a los padres que los niños son extremadamente sensibles al favoritismo. Ya sea real o puramente imaginado por el niño, el trato preferencial puede causar daños duraderos. En un estudio de 25 familias, los niños identificaron con mayor frecuencia el favoritismo por parte de los padres como la razón para abandonar su fe.

Esta es una advertencia astuta para todos los padres, ya que corremos el riesgo de (de manera bastante inconsciente) pasar proporcionalmente más tiempo con el niño que comparte nuestras propias pasiones e intereses, lo que podría hacer que nuestro otro hijo se sienta rechazado.

¿Para construir una relación con nuestros hijos? ¿un paso vital para asegurar su fe? Necesitamos limitar nuestras propias búsquedas egoístas y entrar regularmente en el de cada niño nuestro mundo preferido, nos sintamos como en casa o no.

Ideas de profesionales de la construcción de la fe :

  • A la hora de dormir, adquiera el hábito de preguntar: ¿Cómo está tu corazón?

  • Los papás en particular podrían querer programar una "fecha de cumpleaños" mensual con cada niño para pasar un valioso momento a solas. (La "fecha de cumpleaños" ocurre el mismo día del mes en que es el cumpleaños del niño). Deje que su hijo elija una actividad que puedan hacer juntos en su fecha.

  • Elija algo que le guste a su hijo y encuéntrelo siempre allí. Si son deportes, ve a sus juegos. Si es drama, ve a sus ensayos. Si se trata de música, empieza al menos a tolerar la música que aman. Incluso si usted no tiene ningún interés en ese ámbito, hágalo por su hijo o adolescente.

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