El sufrimiento es una parte ineludible de la vida. Para la mayoría, también es una parte comprensiblemente indeseable de la vida.

Pero como cristianos, el sufrimiento es primordial para nuestra cosmovisión y nuestra comprensión de cómo somos salvos en Cristo.

Puede parecer contradictorio, pero la fe cristiana en realidad nos llama a abrazar el sufrimiento.

Cuando miramos nuestro sufrimiento a través de los ojos de Jesús y la esperanza de que Él resucite de entre los muertos, este cambio de perspectiva puede poner de cabeza nuestro propio sufrimiento. Nuestro propio sufrimiento puede volver a concebirse como un camino hacia una nueva vida, en lugar de algo que despreciar.

¿Pero cómo? ¿Cómo cambia esta perspectiva cristiana sobre el sufrimiento cómo respondemos cuando la vida se pone difícil?

Después de todo, es bastante instintivo tratar de evitar el sufrimiento.

Cuando la vida nos ofrece una cruz, como la pérdida del trabajo, la muerte de un ser querido, la incertidumbre de hacia dónde va la vida, la enfermedad mental, etc. una respuesta comprensible a las dificultades puede ser ver el sufrimiento como una experiencia neta negativa.? Quizás tratamos de evitar o distraernos de enfrentar el sufrimiento. O tal vez sucede algo terrible en la vida y nos amargamos. Por qué me ha ocurrido esto a mi? ¡No me merecía esto! O tal vez cuando el sufrimiento nos golpea con fuerza, nuestra vida se vuelve como una nube oscura. ¿Quizás llega el sufrimiento y parece que nuestras vidas se ven abrumadas por una pesadez o una creciente desesperación?

Como seres humanos, es natural resistir el sufrimiento. ¡Después de todo, nuestros cerebros están literalmente programados para enviar señales de advertencia a través de nuestros cuerpos cuando experimentamos dolor o sufrimiento de cualquier tipo!

Pero incluso con esta realidad inevitable del sufrimiento, Dios nos da la oportunidad de que el sufrimiento inevitable se transforme en algo sobrenatural.

Hay una palabra griega antigua llamada charmolype, que se traduce aproximadamente como "gozo amargo" o "luto gozoso". sacerdote ortodoxo p. Alexander Schmemman describe esta alegría amarga como la "tristeza brillante" de la vida.

Como cristianos, creemos que la Cruz y la Resurrección están, en cierto sentido, casadas entre sí. A través de la Cruz de Cristo, podemos alcanzar la gloria de la Resurrección.?

Cuando experimentamos sufrimiento en la vida, nuestra fe cristiana no disuelve mágicamente las dificultades, pero reorienta nuestros corazones para ver ese sufrimiento de una manera esperanzada.

Esto no parece negar nuestro sufrimiento y tristeza. Hay un dolor real que experimentamos. Pero cuando unimos nuestro sufrimiento a la Cruz de Cristo, nos unimos también a la gloria de su Resurrección.?

Lo que Jesús promete en nuestro sufrimiento es que es más que dolor. Cuando nos enfrentamos a un dolor profundo, podemos recordar dos cosas:

Primero, Él nos da esperanza. La eternidad siempre atraviesa nuestra experiencia de la vida en este momento, llamándonos a recordar lo que vendrá en la próxima vida. Incluso mientras sufrimos, nuestra fe cristiana nos recuerda que esto no es "eso". El cielo es nuestro hogar.

La esperanza puede parecer saber que Dios está contigo y que no te ha abandonado, incluso cuando tu soledad se siente debilitante. La esperanza puede ser el conocimiento de que incluso cuando no sabes o no entiendes el resultado de un horrible desacuerdo familiar, nuestro gran Dios finalmente nos ha prometido una "paz que sobrepasa todo entendimiento" (Filipenses 4:7). La esperanza puede verse como tener fe en que Dios sigue siendo bueno y que Él siempre tendrá la última palabra, incluso cuando el mundo parezca irreparablemente desgarrado por la guerra y la división.

En segundo lugar, la visión cristiana de la "tristeza brillante" permite que nuestro sufrimiento profundice nuestra intimidad con Jesús.

El sufrimiento nos hace vulnerables y en lugar de que la vulnerabilidad nos haga sentir inseguros, puede permitirnos confiar aún más en el Dios que nos amó tanto que murió por nosotros. El sufrimiento, si lo permitimos, puede abrir nuestro corazón a una relación aún más íntima con Jesús porque a través de nuestra vulnerabilidad se puede revelar un nuevo nivel de intimidad.

Al morir en la Cruz, Cristo no solo absorbió el castigo por nuestros pecados, sino que también eligió ponerse en nuestros zapatos. Cuando sufrimos en la vida, podemos estar seguros de que Jesús está con nosotros. El sufrimiento se convierte en una oportunidad para acercarnos aún más a Jesús, así como Simón de Cirene se acercó a Cristo cuando llevó la Cruz con Jesús en el camino del Calvario.?

Jesús dijo en los Evangelios “Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar. Llevad mi yugo sobre vosotros y aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón, y hallaréis descanso para vuestras almas. . .” (Mateo 11:28) Cuando la vida nos agobia, tenemos un Salvador que nos asegura que no nos abandonará. Él se acercará a nosotros y llevará nuestro sufrimiento con nosotros.?

Mientras estemos en la tierra, el sufrimiento siempre estará con nosotros. Sin embargo, ese no es el final de la historia. Apocalipsis 21:4 dice que al final de nuestras vidas y al final de los tiempos, nuestro Dios "enjugará toda lágrima de sus ojos, y la muerte no será más, ni habrá más llanto, ni clamor, ni dolor, porque las primeras cosas han pasado".

Como cristianos, no escapamos a los sufrimientos y tristezas de la vida, pero somos capaces de transformar positivamente nuestra experiencia de sufrimiento cuando recordamos que nuestra tristeza está impregnada del brillo de la esperanza y de la alegría de estar cerca de Jesús.