Giving God Our First Fruits

Son las 4:45 a. M. Lucho por abrir los ojos y alargar la mano para silenciar la alarma de mi teléfono, diciéndome que es hora de ir a trabajar. Me arrastro hasta la ducha y espero a que el agua caliente haga su trabajo y me despierte.

El sacrificio es duro. Es difícil levantarse temprano, detener el interminable desplazamiento de las redes sociales, correr esa milla extra, pasar por delante del McDonalds.

Es fácil quedar atrapado en nuestras rutinas diarias, gastando nuestro tiempo, dinero y energía sin pensarlo mucho, sin recursos para dárselo al Padre. Sabemos que estamos hechos para algo más que despertarnos, ir a trabajar, volver a casa, mirar televisión, ir a dormir y repetir. Quiero una vida que sea plena y emocionante y que me convierta en un hombre, esposo y padre mejor y más santo. Quiero ser mejor. Y, sin embargo, requiere mucho de mí.

Desde el principio de los tiempos, Dios nos ha pedido que hagamos sacrificios. No porque Él quiera que suframos o nos controlemos, sino porque quiere recordarnos que debemos confiar en Él y no en nuestro propio poder.

Tome la historia de Caín y Abel, por ejemplo. “En el transcurso del tiempo, Caín trajo al Señor una ofrenda del fruto de la tierra, y Abel, por su parte, trajo los primogénitos de su rebaño, sus raciones gordas. Y el Señor miró con agrado a Abel y su ofrenda, pero no miró con agrado a Caín y su ofrenda "(Génesis 4: 3-5)?

Abel sabía que era importante no solo darle a Dios una ofrenda de sus sobras, sino una ofrenda de lo mejor, los mejores cortes de su rebaño. Esto a menudo se conoce como primicias.

La historia de Abraham e Isaac es otro ejemplo de las primicias. Dios le pidió a Abraham que matara a su único hijo como sacrificio. Fue un milagro que Abraham y Sara tuvieran un hijo debido a su vejez, ¡y Dios había prometido que sería el heredero de Abraham! Pero aún así, Abraham confió en Dios, y justo cuando está a punto de sacrificar a Isaac, Dios proporciona un sustituto para un carnero.

Abraham debe haber estado absolutamente aterrorizado mientras subía a esa montaña. ¡Amaba tanto a su hijo! ¿Qué había hecho mal? ¿Por qué Isaac no fue lo suficientemente bueno? ¿Qué diría su esposa Sarah? Incluso con todas estas preguntas y dudas, confió en Dios, y porque confiaba en que se le dio "descendencia tan numerosa como las estrellas del cielo y como la arena que está a la orilla del mar". (Génesis 22:17)

Una vez más, cuando Dios está liberando a los israelitas de la esclavitud en Egipto, les pide un sacrificio de sus primeros frutos en lo que se conoce como Pascua. "Será tu cordero sin defecto, macho de un año; lo podrás tomar de las ovejas o de las cabras" (Éxodo 12: 5)? Los israelitas tenían que matar y comer un cordero, y poner la sangre en los postes de sus puertas para que el ángel de la muerte pasara por encima de su casa y no matara a sus primogénitos, como el ángel fue enviado a hacer con los egipcios.

La Pascua sigue siendo una importante fiesta judía hasta el día de hoy.

Claramente, el sacrificio es una parte importante de nuestra relación con Dios. No principalmente como un ritual, sino como una parte diaria de nuestra relación con Él.?

Lo más probable es que Dios no nos esté pidiendo a ninguno de nosotros que sacrifiquemos a nuestros hijos en la cima de una montaña, o que untamos la puerta con la sangre de nuestra mejor cabra. Entonces, ¿por qué somos tan reacios a darle al Padre incluso una parte de nuestro bono de Navidad, a despertarnos 10 minutos antes o a comer Filete O 'Fish en lugar de un Big Mac un viernes?

Haciendo de Dios la primera prioridad en mi corazón

Darle a Dios nuestras primicias comienza con una actitud del corazón. ? Una práctica simbólica que he intentado implementar en mi vida recientemente es servir el primer sorbo de una bebida antes de beberla. Café en el fregadero, una cerveza en el césped o un chorrito de la botella de agua en el camino. No es un desperdicio, sino un pequeño recordatorio de que no estoy hecho para la comodidad y que Dios solo merece lo mejor de mí.

Pero, ¿por qué el primero? ¿Cuál es la diferencia entre darle a Dios los primeros diez minutos de mi día en lugar de los últimos diez minutos?

Bueno, miremos atrás a Caín y Abel. Caín trató de hacer una ofrenda de sobras, de recortes, mientras que la ofrenda de Abel fue de los mejores cortes de sus mejores ovejas, apartados primero antes de elegir algunos para su familia. Caín confiaba en sus propios recursos y habilidades, y hacía una ofrenda por obligación. Dios todavía acepta la ofrenda, pero se llena de un gozo mucho mayor con la ofrenda de Abel. Abel está confiando plenamente en Dios para que le provea y cuide de él; Está abandonado a la voluntad del Padre. Este abandono lleva a Abel a una relación más profunda y de más confianza con el Padre.

Dios no está tratando de retenerlo ni privarlo de nada bueno. Él puso sueños y deseos en su corazón, y quiere hacerlos realidad. Pero a menudo, necesitamos apartarnos de Su camino y sentirnos incómodos, para que Él pueda darnos gozo y satisfacción duraderos.

Practicando las primicias diarias

Algunos amigos y yo nos desafiamos recientemente a una versión modificada de Éxodo 90. Éxodo 90 es un desafío de 90 días que se extiende desde principios de enero hasta Pascua, centrado en la oración, el ayuno y el ascetismo. Algunos de los desafíos incluyen la oración diaria y el ejercicio, no comer bocadillos, limitar el tiempo frente a la pantalla, no beber alcohol y posiblemente el peor: duchas FRÍAS. (Aunque admito que recientemente los míos han estado más en el lado "tibio" que en el frío).

Si bien ciertamente no es cómodo, Éxodo 90 me ha enseñado algunas lecciones valiosas sobre cómo mantener las prioridades en orden. Es la acción del sacrificio lo que me recuerda que todas estas cosas no son suficientes para mí. Dios es lo único que puede sostenerme.

En lugar de tratar de encajar a Dios en tu día, haz que tu día se ajuste a tu relación con Dios. Programe y planifique su tiempo de oración, ¡y cúmplalo! Incluso Jesús mismo apartó las "primicias" de su día para la oración. "Por la mañana, cuando todavía estaba muy oscuro, se levantó y salió a un lugar desierto, y allí oró". (Marcos 1:35)?

Por supuesto, no debemos descuidar a nuestras familias o trabajos, pero no tenga miedo de decirle a la gente que no está disponible en ciertos momentos si ya le ha entregado ese tiempo a Dios. Después de todo, la oración y los sacramentos no son solo algo que hacemos para construir nuestra relación con Jesús, ¡son nuestra relación! Esto no significa necesariamente que siempre tengamos que usar nuestro primer momento de vigilia como tiempo de oración dedicado, pero lo más importante es que es nuestra primera prioridad del día.

Practicando los primeros frutos realmente difíciles

Lo mismo puede decirse de nuestras finanzas. Ciertamente no soy perfecto en esto, pero asegurarnos de dar una donación financiera suficiente a la Iglesia debería ser una prioridad en nuestro presupuesto mensual. La iglesia nos pide a cada uno de nosotros que demos un diezmo de nuestro tiempo, talento y tesoro. "Diezmar" significa dar el 10%. Entonces, el 10% de sus ingresos semanales / anuales debe donarse a la iglesia, sus organizaciones benéficas y ministerios (o lo que sea factible para su situación). Pero deberíamos sentirnos un poco incómodos.

Tal vez eso signifique escribir otro cero en el cheque, buscar un billete rojo en lugar de uno verde en su billetera, o incluso solo el costo de su Starbucks del lunes por la mañana. ¿Esto no se limita solo al dinero? también es nuestro tiempo y talento. No se trata tanto de la cantidad que damos como de por qué y cómo la estamos dando. Dios quiere que demos por amor a Él, no por despecho.

Él quiere que experimentemos cuán lejos llegará para cuidarnos. Quiere usar los recursos que nos da para ayudar a alcanzar a otros. Cuando nos sentimos incómodos con nuestra generosidad, ganamos más confianza en la providencia de Dios.

No podemos decirle un "sí" total a Dios hasta que hayamos dicho "no" al mundo y sus comodidades. Hoy los invito a preguntarle al Padre a qué le pide que le digan "no", para poder confiarse más plenamente a Él. También puede comenzar orando solo unos minutos al día o unirse al Desafío de la comunidad Behold para Una hora de oración todos los días durante la Cuaresma.?

Ya sea comida, teléfono, dinero, alcohol, televisión o cualquier otra cosa, Dios quiere que seas libre y te dé buenos regalos para una vida abundante. Quizás el Papa Benedicto VXI lo dijo mejor.

? "¿Acaso no tenemos todos miedo de alguna manera? Si dejamos que Cristo entre de lleno en nuestras vidas, si nos abrimos totalmente a Él, ¿no tenemos miedo de que Él nos quite algo? ¿No tenemos quizás miedo de renunciar a algo significativo, algo único, algo que hace la vida tan hermosa? ¿No corremos entonces el riesgo de acabar disminuidos y privados de nuestra libertad? . . . ¡No! Si dejamos que Cristo entre en nuestras vidas, no perdemos nada, nada, absolutamente nada de lo que hace que la vida sea libre, hermosa y grandiosa. ¡No! Sólo en esta amistad se abren de par en par las puertas de la vida. Sólo en esta amistad se revela verdaderamente el gran potencial de la existencia humana. Sólo en esta amistad experimentamos la belleza y la liberación ".

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