Esperar. Pensé que sabía lo que significaba la palabra. Y he practicado esa "esperanza", o lo que pensé que era la esperanza, desde la infancia:

"Espero conseguir una American Girl Doll para Navidad", "Espero no llegar tarde a la escuela", "Espero poder encontrar a alguien más en la clase que ame a 'The Magician's Nephew' tanto como a mí".

Para mí, la esperanza significa un pensamiento positivo de que se puede lograr el resultado deseado.

En la edad adulta, mis esperanzas continúan en la misma línea: "Espero poder encontrar buenas ofertas en la tienda de comestibles esta semana", "Espero que mi hermano pueda visitarnos según lo planeado", "Espero que mi familia pueda sobrevivir este momento difícil? "

Durante los últimos años, mi hijo pequeño se enfermó crónicamente. Privado de sueño, afligido y viendo cómo su enfermedad se robaba una infancia despreocupada, me encontré esperando, más que nunca, la salud.

Pero cuando la enfermedad se prolongó día tras día, mes tras mes, quedó claro: esperar "por" no es de lo que se trata la esperanza. En cualquier caso, no es suficiente para seguir adelante.

Es fácil, muy fácil, tener esperanzas en las cosas. Puedo esperar salud, comida, juguetes o seguridad durante todo el día. No es una virtud; es solo humano.

De hecho, esperar "por" en realidad puede restar valor a la alegría de vivir del día a día. Cuando espero "por" algo tan intensamente, puedo decirme a mí mismo "Seré feliz cuando" obtenga lo que esperaba. Ya no vivo en el presente y mis circunstancias no me agradan. Demasiado "esperar" borra la gratitud por lo que tengo.

En los momentos más bajos de la vida, esperar "por" causa angustia. Cuando me enfrento a la enfermedad de mi hijo, lo que me mantiene en marcha es la esperanza de "entrar".

Durante Adviento , cuando esperamos con gozosa expectativa, cuando esperamos, no estamos simplemente esperando el nacimiento de Cristo. Después de todo, eso es historia. Ya sucedió. Tampoco esperamos simplemente el cielo. Claro, es una gran cosa para hacer, pero no es lo que queremos decir con "esperanza".

Dios se hizo hombre. Él sufrió, murió y resucitó de entre los muertos por nuestro bien. Abrió las puertas del cielo. Podemos estar con él por la eternidad. Pero el objetivo de todo esto, como aprendemos, es el amor. "El mayor de ellos es el amor" ( 1 Corintios 13:13 ).

Si creemos que Dios existe, que es bueno y que nos ama, entonces podemos saber que usará todas las cosas para bien. Tiene un plan para nuestras vidas. Incluso nuestro peor sufrimiento tiene un gran y gozoso propósito. Ese es esperanza. Esperamos "en" su amor por nosotros. ¿Esperamos "en" su fuerza utilizar nuestro sufrimiento? y utilizar la mala salud de mi familia? para bien, incluso si ese bien no se ha revelado todavía.

La Navidad es alegre no porque sea un día en el que una niña pequeña pueda obtener una muñeca American Girl, sino porque Dios nos ha dado motivos para esperar "en" él por hechos históricos. Las velas y las luces parpadeantes son apropiadas no porque sean una decoración bonita, sino porque sin esperanza en la bondad creativa de Dios y el cuidado de nuestras vidas individuales, la vida, a veces, puede ser sombría, completamente oscura.

La esperanza en Dios es luz en las tinieblas. Parpadea, brilla, nos da lo justo para seguir un día más. Y cuando atravesamos los peores momentos, podemos mirar atrás y celebrar porque triunfó en nuestras almas por la esperanza.

Anímate y espera las cosas; no está mal. Pero ese tipo de esperanza es pasajera y puede decepcionar si se aplaza el resultado deseado.

La verdadera esperanza "espera". Esta es la esperanza que perdura e importa. Ésta es la esperanza que frustra al Grinch y nos lleva a proclamar como el salmista: "Espera en Dios, porque volveré a alabarlo, ayuda mía y Dios mío" ( Salmo 42: 5-6 ).