"Hola. Mi nombre es Hazelle. Y soy introvertido".

No suelo presentarme así; aunque si soy honesto, a menudo desearía poder hacerlo. Siento que decir eso ayudaría rápidamente a la gente a entender por qué tiendo a estar más callado en las cenas, incluso si voy a una. ¿O por qué a menudo parezco estar perdido en mis pensamientos durante situaciones sociales, generalmente en un intento de crear un "espacio mental" cuando los espacios físicos están más llenos que mi nivel de comodidad?

Mi esposo extrovertido y yo aprendimos muy temprano en nuestra relación que tenemos tendencias bastante opuestas en lo que respecta a nuestro calendario social. Estaría feliz de conocer a alguien para el desayuno, otro para el almuerzo y organizar una cena en la noche. Esto es totalmente opuesto a mi idea de un fin de semana divertido. Preferiría con mucho un tiempo más lento y tranquilo, con mucha menos gente alrededor.

Cuando llegó la pandemia y el gobierno comenzó a emitir mandatos que requerían el distanciamiento social, mi corazón introvertido se regocijó en silencio. 'Por fin', pensé. '¡una excusa legítima para despejar nuestro calendario social!' Al principio estaba muy bien. ¿Una cita para almorzar cancelada o una salida diferida?

Pero luego empezamos a necesitar cancelar cosas más importantes, como las fiestas de cumpleaños de mis hijos, algo que habían estado esperando durante tanto tiempo. O el bautizo de mi hija, donde terminamos desinvitando a todos a favor de una ceremonia privada. La mayoría de nuestra familia de fuera de la ciudad que tenía la intención de visitarnos canceló sus planes de viaje. Nuestra vida social era algo que siempre tuvimos como familia y de repente se nos salió de control.

Si bien fue desconcertante cuando tanto cerró, una parte de mí gravitó hacia la libertad de la presión social. Cuanto más informaban las noticias sobre la necesidad de mantener nuestra distancia de todos, más se cerraba mi corazón a los demás. Los días se convirtieron en semanas y las semanas en meses. Y aunque la "nueva normalidad" parecía encajar mejor con mi personalidad, noté que algo dentro de mí estaba empezando a cambiar.

Lento pero seguro, incluso mi personalidad muy introvertida comenzó a sentir el peso del aislamiento de una comunidad.

Cuanto más lo llevaba a la oración, más comencé a darme cuenta de que mi motivación para mantenerme alejado de las personas era menos por mi preocupación por la salud pública; ?Se trataba más de un deseo de mantener a la gente fuera. Interiormente, quería ser emocionalmente distante.

No me di cuenta de lo poco saludable y dañino que era estar emocional y espiritualmente distante.

En las letras de Screwtape, CS Lewis usa de manera experta una historia ficticia entre un demonio mayor, Screwtape, y su sobrino Wormwood, que está aprendiendo a tentar a la gente. Juntos, conspiran para robar, matar y destruir "al paciente". En una de las cartas de Screwtape a Wormwood, dice: "Todo lo que hacen sus cuerpos afecta sus almas. Es curioso cómo los mortales siempre nos imaginan [a los demonios] poniendo cosas en sus mentes: en realidad, nuestro mejor trabajo es mantener las cosas fuera".

Quedó claro: estaba usando la pandemia como un velo para esconderme detrás del hecho de que me sentía incómodo con lo desordenadas que pueden llegar a ser las personas y las relaciones.

En nombre de la responsabilidad social, me cerré a la gente que me rodeaba ya mi familia. Mi introversión puede ayudarme a crecer en la virtud, pero utilizada de manera incorrecta, puede convertirse fácilmente en un vicio.

Empecé a ver algo más profundo sobre el alma humana en mi muy extrovertido esposo e hijos. Evitar enredos sociales y relacionales privaba a sus espíritus. De alguna manera, se sentía como si sus almas se estuvieran marchitando, como plantas privadas de agua y luz solar.

?Introvertido o extrovertido, recordé una verdad muy importante acerca de cómo todos estamos hechos: a imagen y semejanza de Dios.?

Dios se revela usando un lenguaje familiar y comunitario, como una familia de tres personas: Padre, Hijo y Espíritu. Siempre fuimos creados para la relación; primero con Dios, luego con los demás. Una pandemia no puede cambiar eso.?

Unas semanas después de que las fronteras internacionales comenzaran a cerrarse, mi papá sugirió que nos conectáramos con nuestra familia en el extranjero semanalmente y rezáramos el rosario juntos. Cada semana, me maravillo al ver a mi abuela de 90 años en la pantalla, poniéndose enormes auriculares tratando de seguir nuestra conversación que abarcó diferentes ciudades y diferentes países.

Una vez, mi tío le preguntó a mi abuela si entendía algo de lo que todos decíamos, a lo que ella respondió: "En realidad no, simplemente disfruto mucho verlos a todos compartir sus vidas". No recuerdo la última vez que nuestra familia se ha conectado así; nunca fue realmente una prioridad para nosotros. Pero el cambio repentino y drástico provocado por la pandemia reavivó el deseo de conocerse de una manera nueva. Este sentido de pertenencia, de ser conocido, es parte integrante de lo que somos como miembros de la familia de Dios.

Todos debemos continuar haciendo nuestra parte para buscar el bien de nuestra comunidad, pero cuando las circunstancias nos obligan a repensar la forma en que nos conectamos con los demás, nuestro desafío es aprender a apoyarnos, en lugar de cerrarnos.

Sé que Dios nos creó para la relación. Él creó al hombre a pesar de que ya existía en una comunidad perfecta del Padre, Hijo y Espíritu. Y luego, para Adán, creó a Eva. Sé que nosotros, como cristianos, estamos llamados a ser parte de una comunidad. Y si bien esto es cierto, también sé que mis rasgos introvertidos son parte de cómo Dios me hizo único.

Puedo celebrar cómo Dios me hizo y celebrar la comunidad con la que me ha bendecido. No tengo que elegir entre los dos.?

Y cada vez que me sorprendo tendiendo a estar solo y aislado, otro CS La cita de Lewis me ayuda a poner las cosas en perspectiva:

"Amar en absoluto es ser vulnerable. Ama cualquier cosa y tu corazón se estrujará y posiblemente se romperá. Si quieres asegurarte de mantenerlo intacto no debes dárselo a nadie, ni siquiera a un animal. Envuélvalo cuidadosamente con pasatiempos y pequeños lujos; evitar todos los enredos. Enciérralo a salvo en el ataúd o ataúd de tu egoísmo. Pero en ese ataúd, seguro, oscuro, inmóvil, sin aire, cambiará. no se romperá; se volverá irrompible, impenetrable, irredimible. Amar es ser vulnerable."

? CS Lewis, Los cuatro amores

Entonces, ¿cómo es un equilibrio saludable? Una forma en que me reorienté es recordando los frutos del Espíritu: "amor, gozo, paz, paciencia, bondad, generosidad, fidelidad, mansedumbre y templanza (Gálatas 5:22-23)".?

Si se presenta una situación y noto que mi respuesta no parece reflejar ninguno de estos frutos, entonces la llevo a la oración y le pido a Dios que me llene nuevamente con su Espíritu. ?No siempre lo hago bien; pero afortunadamente, no hay límite en cuanto a la frecuencia con la que puedo pedirle al Espíritu que me llene.

No hay una sola forma de hacerlo bien; después de todo, ¡la gente es desordenada! Las relaciones requieren trabajo, compromiso y coraje. Hay un difícil equilibrio entre encontrar lo que es correcto para toda nuestra familia y amar a los demás. Y aunque la pandemia ha aumentado los desafíos que enfrentan tanto los introvertidos como los extrovertidos, la verdad permanece: amar es ser vulnerable, y la vulnerabilidad requiere trabajo. Pero es tan, tan vale la pena.?