La historia de Maura

Alrededor de una docena de niñas, luciendo la confiable tela escocesa de la escuela católica, estaban sentadas en un salón de clases escondido en un pasillo lateral en el tercer piso de una escuela secundaria exclusivamente para niñas. Durante el otoño de 2006 y principios de 2007, la sala se llenaba de estridentes conversaciones de ida y vuelta cada vez que la clase se reunía. Hablamos sobre el genocidio en Darfur, la falta de vivienda en nuestra ciudad de Boston y la pena de muerte. Temas difíciles, pero esto era teología del último año de mi escuela secundaria: una clase de un año sobre justicia social.

Leímos el trabajo de los católicos que dedican sus vidas al trabajo por la justicia social, vimos documentales de Frontline y estudiamos los siete temas de Docencia social católica hasta que se convirtieron básicamente en una segunda naturaleza. Cuando no estábamos en nuestras sillas de salón, había un requisito de servicio comunitario que cumplir, porque la misión de las hermanas que fundaron nuestra escuela, las Hermanas de St. José, es "amar al prójimo querido sin distinción".

No siempre tuvimos las mismas ideas sobre cómo ayudar o incluso a quién ayudar. Un compañero de clase vendió camisetas y donó las ganancias a una organización sin fines de lucro. Otro se ofreció como voluntario en una despensa de alimentos local. Ayudé en un campamento de teatro enfocado en desarrollar la autoestima en niñas preadolescentes. Pero hagamos lo que hagamos, todo se reduce a la idea de que cada vida tiene un valor y un potencial inherentes.

He sido católico desde mi bautismo en noviembre de 1988, pero intentar vivir lo que aprendí durante el último año de teología en la escuela secundaria es la razón por la que soy católico hoy.

Para mí, el corazón de la Iglesia Católica y del mensaje de Jesús es tender la mano y ayudar a los demás. Diferentes mensajes y prioridades pueden parecer más fuertes o más prominentes, dependiendo de quién esté hablando, pero mi experiencia vivida como católica se alinea con la imagen de un Jesús acogedor. un hombre que buscaba personas diferentes a él, que ayudaba a personas que de otro modo serían ignoradas.

Ha habido momentos en los que me ha dado vergüenza ser católico, especialmente con todo lo que sigue saliendo a la luz con la crisis de abuso del clero. A veces, siento que mi experiencia del catolicismo podría no existir más, y definitivamente no es la que llama la atención. Me preocupa que la gente pueda asumir lo peor de mí cuando escuchen lo peor de mi Iglesia. Pero luego recuerdo esas conversaciones en ese aula del tercer piso y el grupo de mujeres que salieron al mundo a hacer justicia a los demás, cada una a su manera. Así que decido ser esa visión del catolicismo, ser representante de la Iglesia en su mejor momento, no en su peor momento.

Una de mis canciones favoritas de la iglesia se llama "La canción del sirviente" e incluye esta letra: "Somos peregrinos en el viaje, somos viajeros en el camino. Estamos aquí para ayudarnos unos a otros a caminar la milla y soportar la carga." Eso es lo que quiero ser para los demás en el mundo, y por eso me llamo católico.

La historia de Karen

Estoy en Camboya, en la casa de mi amigo Rath, sentado en el borde de la cama, que también sirve como sofá, salón y zona de descanso de la casa. La televisión reproduce a todo volumen vídeos musicales jemeres y el aire acondicionado introduce aire ligeramente más fresco en la casa de una sola habitación. De alguna manera la conversación ha derivado hacia la religión.

"Aquí en Camboya a la gente le gustan mucho los católicos", comenta Mony, el marido de Rath. No creo que sepa que soy católico, pero continúa: "A diferencia de muchas otras religiones, te ayudan incluso si eres budista. No tienes que creer lo que ellos creen, y si te vuelves católico, aun así te permiten participar en las tradiciones culturales budistas camboyanas".

Algunas de las otras religiones cristianas no te permiten asistir a un funeral, explica, como la ceremonia fúnebre de 100 días. ¿Incluso cuando tus padres mueren? porque piensan que estas ceremonias son adoración pagana. "Esto realmente separa a las familias porque los jóvenes se unen a una religión diferente y pierden esa conexión con sus padres", dijo. "Eso no está bien en nuestra cultura que valora y respeta a los padres y a los mayores". ?

Esta explicación, para mí, es la razón por la que he seguido siendo católico durante los últimos cinco años, a pesar de todos los malos artículos de la prensa. Cuando las conversaciones giran hacia puntos refinados de doctrina o puntos oscuros sobre la práctica o preguntas sobre la inclusión, recuerdo que la Iglesia, como cualquier institución, es más que los titulares y los líderes.

La Iglesia está formada por personas que se acercan a aquellos que a menudo están marginados en nuestro mundo, como los camboyanos de los que hablaba Mony. Intento pensar en la Iglesia como él la describió: esforzándose por ser una fuente de bien culturalmente sensible.

¿Siempre logra cumplir ese estándar? Por supuesto no. Está formada por seres humanos defectuosos, como cualquier institución, pero tiene potencial y ha recorrido un largo camino. Además, tiene la influencia y la capacidad de ser más de lo que es actualmente. Pero incluso ahora mi Iglesia no está tan mal.

Mi Iglesia se encuentra en las congregaciones a lo largo de la frontera abriendo sus puertas y billeteras a aquellos que vienen a los EE.UU. buscando refugio seguro . Mi Iglesia está formada por laicos, hermanas, sacerdotes y hermanos que trabajan en solidaridad con los marginados porque son nuestros hermanos y hermanas, y eso es lo que hizo Jesús. Mi Iglesia se preocupa por la creación, la dignidad humana y los derechos de los trabajadores. A pesar de los problemas de la Iglesia de hoy, sigo apostando por la esperanza y el potencial de la Iglesia del mañana.

Y me quedo porque simplemente soy demasiado testarudo para ceder ante cualquiera que intente hacerles pensar que la Iglesia Católica debería defender algo distinto a lo que Mony me describió hace cinco años.

Artículo de Maura Sullivan Hill & Karen Bortvedt

?2024 Red de Grutas