Recuerdo la primera vez que encontré el término "temor del Señor". Lo vi escrito en una pequeña placa que me regalaron de niño el día de mi Primera Comunión. El mensaje hablaba de cómo el temor del Señor es un hermoso regalo. Este mensaje se me quedó grabado porque estaba confundido e intrigado.

¿Por qué querría temer al Dios que amo? ¿Cómo podría el miedo ser parte de una relación sana, y mucho menos de una relación con Dios?

Sé que es verdad que Dios es todopoderoso y ciertamente tiene el poder de hacer cosas que debo temer, pero también es un Dios de amor. ¿Cómo encaja el miedo en esta imagen de un Dios amoroso?

Cuando pienso en gobernantes dignos de temor, pienso en un político que no se preocupa por las personas a las que sirve, sino que busca oportunidades para expandir su propio poder. O, en una escala más pequeña, pienso en un director de escuela de mi infancia que no era amable y que castigaba a los niños por cometer errores honestos. La idea de "temer al Señor" comienza a sentirse como una carga pesada cuando pienso en estas figuras de autoridad frías y ensimismadas que he adjuntado a la palabra "temor".

No fue sino hasta años más tarde que revisé de cerca la idea del "temor del Señor". Estaba tomando un curso de filosofía católica y comencé a leer la obra de St. Tomás de Aquino, uno de los grandes filósofos y teólogos de la historia de la Iglesia.?

Empecé a preguntar, ¿qué significa "temor del Señor" en un contexto cristiano? ¿En qué se diferencia de una disposición enfermiza de temor?

Empecé a encontrar respuestas a mis preguntas en la obra de St. Tomás de Aquino.?

Tomás de Aquino explica que hay dos miedos diferentes: miedo "filial" y "servil" (Summa I/II.67.4; II/II.19.9). El miedo servil se inspira en el miedo al juicio o al castigo. Es el miedo inspirado por un principio gruñón o un político malévolo. Por otro lado, el "temor filial", está inspirado en una reverencia apropiada hacia la grandeza de Dios y un deseo de nunca separarnos de Dios por nuestro pecado. A diferencia del miedo servil, que tiene sus raíces en el miedo al juicio de un gobernante, el amor filial está enraizado en el amor y la reverencia por un Dios bueno y poderoso. El miedo servil es como cuando un niño pequeño obedece a sus padres únicamente por temor a lo que los padres les harán si desobedecen. El amor filial es como un niño que obedece el pedido de un padre porque el niño ama a su padre y sabe que se puede confiar en que el padre lo guiará hacia la salud y la felicidad en todo momento.

El temor del Señor no es "tener miedo del Señor". Es comprensible temer a una figura de autoridad que tiene malas intenciones o que simplemente tiene intenciones inconsistentes. Pero tanto las enseñanzas de nuestra fe cristiana como el ejemplo vivido de Jesucristo nos muestran exactamente a qué clase de Dios servimos. Servimos a un Dios que es pura Bondad. Servimos a un Dios que "nos entretejió en el vientre de nuestra madre" (Salmo 139:13) con sumo cuidado. Es un Dios que nos desafía, pero es un Dios que nunca nos pone en peligro.?

En pocas palabras, el temor del Señor es una reverencia apropiada por quién es Dios y una conciencia sobria de la gravedad del pecado, considerando de quién nos está separando el pecado.

No tenemos que tenerle miedo. Dios nunca nos hará daño porque Su naturaleza es Amor puro.

Pero también queremos darle al Señor lo que le corresponde como nuestro Creador. Tampoco puede reducirse a ser simplemente un "compañero" dócil y amistoso, a quien podemos predecir y controlar. La grandeza del Señor merece nuestro honor y reverencia.

Pero, ¿qué sucede si estoy en un lugar donde la idea de "temer al Señor" desencadena una sensación de vergüenza o ansiedad?

¿Qué pasa si, al reconocer la grandeza de Dios y mi pequeñez, empiezo a caer en ese temor que asocio con un Dios que quiere "atraparme"?

¿Qué pasa si este temor del Señor me hace sentir que tengo que adorar a Dios por obligación y no por un libre deseo de honrar a quien amo?

Una de las mejores maneras de practicar el temor del Señor sin caer en un sentimiento de vergüenza o ansiedad es recordar a Dios como Padre. Un temor saludable del Señor tiene sus raíces en la creencia de que Dios es mi padre amoroso y que yo soy Su hijo amado. El temor del Señor no funciona si empiezo a verme a mí mismo como el siervo de un dictador controlador o si empiezo a ver que Dios tiene un maestro de escuela que quiere atraparme.

Cuando caigo en viejos hábitos de verme obligado a seguir un conjunto de reglas para evitar el castigo de Dios, oro por la gracia de ver lo que es verdad. Pido la gracia de recordar que soy una hija que tiene un Padre que la ama tanto que murió por ella en una Cruz. Si surge un temor en mí que ve a Dios para "atraparme", pido la gracia de recordar que mi Padre está ansiosamente buscando perdonarme en todo momento.

Cuando estoy luchando con la idea de "temer al Señor", también me ha resultado útil recordar dos razones principales por las que un sano temor del Señor puede ayudarme a florecer como ser humano:

Primero, cuando tenemos un temor saludable del Señor, somos más capaces de enfrentar el sufrimiento.

El temor del Señor nos permite enfrentar las dificultades con un sentido sobrenatural de paz porque cuando la vida está marcada por el sufrimiento, podemos confiar en que la providencia de nuestro Dios bueno y todopoderoso está trabajando incluso en las peores temporadas de la vida. Gracias a su bondad, podemos descansar en el conocimiento de que incluso cuando no podemos entender por qué han sucedido cosas malas, sabemos que la bondad de Dios prevalecerá. Debido a que Dios es todopoderoso, podemos estar seguros de que incluso en medio de nuestro sufrimiento, Dios tiene el control y nos mantiene cerca.

Si tuviéramos que reducir a Dios a ser simplemente nuestro amigo, el tipo de Dios con el que somos amigos pero a quien no nos acercamos con santo temor, no solo no le daremos a Dios lo que se le debe, sino que también nos robaremos a nosotros mismos. el tipo de Dios todopoderoso que puede cuidarnos y consolarnos en todas y cada una de las circunstancias.?

Cuando tenemos una visión clara de quiénes somos en relación con Dios, podemos captar un temor del Señor que nos acerca a Él, no nos aleja. En tiempos de sufrimiento, tener intimidad con Dios puede ser una inmensa fuente de consuelo. Por lo tanto, al conocer la realidad de nuestra pequeñez y la grandeza de Dios, podemos tener una intimidad mucho más real con Dios en tiempos de sufrimiento, lo que sería imposible si todavía estuviéramos operando desde la idea inexacta de que Dios es simplemente nuestro amigo. No podemos estar cerca de algo que no es real. Cuando conocemos la realidad de la grandeza de Dios a través del temor del Señor, podemos estar cerca de un Dios real, en lugar de un Dios imaginativo que no tiene poder real.

Segundo, cuando tenemos un sano temor del Señor, somos más libres para resistir la tentación.

Debido a que el temor del Señor nos da una conciencia humilde de cuán grande es el pecado, puede inspirarnos a estar mucho más motivados para resistir el pecado frente a la tentación. Cuando tenemos un temor del Señor que está arraigado en nuestra reverencia por la grandeza de nuestro Padre, y por lo tanto la seriedad de desobedecerlo, se nos da aún más fuerza para evitar elecciones que pueden dañar nuestras almas y que nos separan de nuestro Padre. . El temor del Señor nos ayuda a recordar que "¡guau, el Creador del universo murió por mis pecados!" Cuando recordamos el sacrificio que Dios ha hecho para que podamos ser libres del pecado, el pecado puede empezar a verse mucho menos deseable y por lo tanto puede ser más fácil evitar las cosas que el Señor nos ha pedido que evitemos.

Cuando abordamos nuestra relación con Dios con un sano sentido de santo temor, este temor es como el manto protector de un Padre que no quiere que seamos destruidos por el pecado y que nos cubre con su poder y amor. El temor del Señor tiene el poder de protegernos de las fuerzas que buscan separarnos de nuestro amoroso Padre.

Está bien. Entonces, hay buenas razones para cultivar el temor del Señor dentro de nuestros corazones, pero ¿cómo cultivamos el temor del Señor dentro de nosotros mismos? Aquí hay un par de prácticas que he hecho parte de mi vida:

1. Medita en Dios como Creador y Gobernante del Universo.?

Me encanta leer la Historia de la Creación en el Libro de Génesis porque se enfoca en Dios como el gobernante soberano que literalmente creó el universo de la nada. Cuando me siento con la imagen de Dios creando luz a partir de la oscuridad o creando humanidad a partir del polvo, infunde en mí un mayor sentido de la grandeza de Dios.

Entonces, cuando pienso en este todopoderoso Creador del Universo y me doy cuenta de que es uno y el mismo que Jesús, quien murió en la Cruz por mis pecados, me sorprende el hecho de que el Rey del Universo murió por mí. . El mismo Dios que creó todo ha elegido morir por mí. Mientras me siento con esta realidad, un creciente sentido de reverencia y asombro puede crecer en mi corazón.

2. Dedique tiempo a adorar al Señor en la Eucaristía.?

Como seres físicos y materiales, he aprendido que es importante conformar nuestros cuerpos a lo que creemos. Si creo que Dios es digno de mi reverencia y adoración, entonces una excelente manera de nutrir esa creencia es inclinarme literalmente ante Él en la Eucaristía.

Cuando me acerco al altar para recibir la Eucaristía durante la Misa, ¿cómo puedo ofrecer físicamente una señal de nuestra reverencia? ¿Cómo puedo mostrar con mi cuerpo que me acerco a un Dios digno de santo temor?

Cuando asisto a la adoración eucarística, ¿cómo puedo pasar algún tiempo en oración en una postura que indique que estoy en presencia del todopoderoso Rey del Universo? ¿Puedo arrodillarme o inclinarme en su presencia? Si estoy luchando por tener una santa sensación de temor cuando me acerco al Señor, he aprendido que elegir adoptar una postura de adoración reverente, como inclinarme o arrodillarme, puede ayudar a mover mi mente y mi corazón hacia una creencia más profunda en lo que indica mi postura. .?

Especialmente rodeado de una cultura que ha olvidado el sentido de reverencia por lo Divino, a menudo encuentro difícil recordar el poder de un santo temor del Señor. Pero estoy agradecido por figuras de sabiduría como Tomás de Aquino que me recuerdan que en un mundo que tiene tanto miedo, puedo apoyarme en un santo temor del Señor que me empuja más profundamente al consuelo del abrazo de mi Padre.